South Kensington, 
South Kensington Station, 14, 74, 345, 360, 430, C1, N74
Detta museum inhyser nog en av de mest komplexa samlingarna i världen och här behöver man tid, mycket tid för att över huvud taget få en uppfattning av allt som visas. Prins Albert av Saxen-Coburg-Gotha var gift med drottning Victoria och hans inflytande över kulturen i Storbritannien var strängt taget absolut. Hans allt för tidiga död skakade landets kulturella sfär, för att inte tala om hur den påverkade drottningen. Hon lät uppföra en rad minnesmärken över honom och flera av dem finns på gångavstånd från museet (Albert Hall, Albert Memorial).
Entren från Cromwell Road är väldigt pampig och man måste gå en bra
bit bort för att få en god överblick av den
Victoria & Albert Museum, vanligen kallat V&A, grundades 1852, alltså redan under såväl Alberts som Victorias livstid, men då under namnet Museum of Manufactures. I samband med planerna på at bygga ett nytt museum för att hysa samlingarna, döpte man om det till the South Kensington Museum. Victoria invigde det nya museet år 1857, men det skulle gå många år innan man kunde lägga grunden till det som skulle bli V&A och samlingarna flyttade runt lite hit och dit och delades upp. I allt detta uppstod ett Science Museum och detta nya museum fick en separat ansvarig chef. Dock dröjde det till 1914 innan man faktiskt lät bygga ett separat museum med detta namn och det var först då som samlingarna delades upp permanent och vetenskapen fick sin egen plats.
Den 17 maj 1899 kunde så en ålderstigen och spröd drottning Victoria lägga grundstenen för det nya museet, som i samband med detta och med stor pompa, namngavs the Victoria and Albert Museum. Detta skulle bli Victorias sista officiella framträdande även om hon inte gick ur tiden förrän 22 januari 1901. Det blev hennes son Edward VII som kunde inviga det nya museet år 1909, året innan han själv gick bort.
Både Victoria och Albert vakar över besökarna när de vandrar in i deras museum
Det finns väldigt mycket att säga om V&A, men det allra bästa är att ni själva tar en tur dit och tittar. Deras hemsida ger mycket detaljerad information om samlingarna, vilket gör att man kan planera ett besök nästan i detalj innan man ens packat väskan och bokat flygbiljetter. Gör dock som jag sade och dela upp utforskandet i flera besök. Annars kommer ni inte att orka smälta alla intryck. Jag har fortfarande en god portion kvar att utforska.
Denna fantastiska glasskulptur hängde över informationsdisken i entrén
Ardabilmattan är en av två berömda persiska mattor. Dessa kom till museet
i trasor år 1893 och man beslutade sig för att offra den ena för att restaurera
den andra. Mattan vävdes någon gång i mitten av 1500-talet och visas
idag i väldigt svag belysning. Varje halvtimme ökar ljusstyrkan
något så att man får en chans att se mattan lite bättre.
På innergården finns bland annat ett café och en fontän där man kan plaska omkring lite, så länge man behåller kläderna på (står så på skylten i alla fall)
, Uppdaterad
2012-04-12