Hyde Park Corner 
Hyde Park Corner Station, 9, 10, 52, N9, N52
Ursprungligen byggdes Apsley House av rött tegel. Uppfört av Robert Adam mellan åren 1771-78, på uppdrag av dåvarande finansministern, Lord Apsley. 1807 köpte Richard Wellesley huset, men blev senare tvungen att sälja det till sin mer berömde broder, Arthur, på grund av finansiella problem. Denne lät utvidga huset och även täcka över det röda teglet med gyllene sten från Bath. Arkitekten Benjamin Dean Wyatt byggde mellan 1818-19 två nya flyglar och lät uppföra det så kallade Waterloo Galleriet att inhysa uppdragsgivarens konstsamling.
Arthur var ingen mindre än den Förste Hertigen av Wellington, ni vet han som besegrade Napoleon vid Waterloo. Arthur Wellesley (ursprungligen Wesley) var faktiskt irländare, född i Dublin (eller inte... uppgifterna går isär lite). Han gjorde vad som kan betraktas som en kometkarriär i armén och blev en centralgestalt i krigen mot Napoleon. Han belönades för sina segrar med fina titlar, först som earl av Wellington, därefter markis för att slutligen, då Napoleon förvisats till Elba, erhålla titeln hertig (hans ättlingar har titeln kvar än i dag). Slaget vid Waterloo 1815 befäste hans storhet och han betraktas idag som Storbritanniens störste militär, möjligen undantaget John Churchill, hertigen av Marlborough.
Det var en kort historielektion. I Apsley House kan man, förutom guld- och silverföremål erövrade i krigen, se många stora konstskatter. Flera porträtt och andra målningar från dåtidens stora konstnärer, bland dem Goya (ett porträtt av Wellington själv) och en vagnslast äldre mästare. Faktum är att hertigen beslagtog ett åttiotal tavlor från Naopleons bror som krigsbyte och de finns till beskådande här. Huset förvaltas av English Heritage, men den nuvarande hertigen har en del av det som privat londonbostad i enlighet med den 7:e hertigens avtal i samband med överåtelsen av huset och konstskatterna till nationen år 1947. Så länge det finns en Hertig av Wellington skall Apsley House vara hans oficiella residens i London. Dagens Hertig är den 8:e och heter som sin gamle anfader också Arthur Wellesley.
Nr 1, London. Så kallade man Apsley House en gång i tiden.
, Uppdaterad
2011-04-28